Uluru - Ayers Rock

Si l'Opera House de Sydney est le symbole d'un mode de vie urbain et moderne, Uluru autrement connu sous le nom d'Ayers Rock, est l'emblème de l'Outback, le coeur spirituel de l'Australie, synonyme de grands espaces magnifiques, sauvages et authentiques.

Il est bien difficile de décrire ce que l'on ressent lorsqu'on arrive devant cet imposant monolithe hautement symbolique pour ses occupants ancestraux : les aborigènes Anangus.
Certains se sentiront transportés devant ce monstre sacré trônant dans un environnement chargé de symboles, de croyances et d'histoire, tandis que d'autres se trouveront terriblement déçus et n'y verront là qu'un rassemblement de touristes près à s'entasser devant un coucher de soleil juste pour dire "j'y étais !".

Alors oui, il existe beaucoup d'autres endroits moins touristiques, splendides et saisissants en Australie, mais est-il bien raisonnable de passer à côté de ce lieu de référence, inscrit au patrimoine de l'Unesco à la fois pour ses curiosités géologiques et surtout pour sa forte teneur culturelle aux yeux d'une des plus anciennes civilisations au monde ?

Le 2ème plus grand monolithe du monde

Située dans le Uluru-Kata Tjuta National Park, au sud-ouest du Northern Territory, la formation rocheuse impressionne tout d'abord par ses caractéristiques naturelles extraordinaires.

Uluru est décrit comme le 2ème plus grand monolithe au monde (après le Mont Augustus, deux fois plus grand qu'Uluru, qui se trouve également en Australie dans la partie Western Australia).
Ses dimensions sont impressionnantes : 348 mètres de hauteur, 2,5km de long et une circonférence à la base de 9,4km. Et pourtant tout ceci n'est que "la partie visible de l'iceberg" puisque les spécialistes pensent que le rocher s'étend encore 6km sous le sol !

Ce "monument naturel" attire nombre de visiteurs et fait le bonheur des photographes professionnels ou amateurs qui se réjouissent devant le spectacle sans cesse renouvelé du lever et du coucher du soleil, faisant changer la couleur de la roche.

Une terre sacrée pour le peuple Anangu

Le Uluru-Kata Tjuta Park est une zone protégée, classée au Patrimoine Mondiale de l'Unesco depuis 1987.

Selon les croyances Anangu, ces terres ont été explorées par des "Héros" (ou Dieux") au temps du Tjukurpa, période pendant laquelle ils créèrent le Monde et donnèrent forme et vie à tout ce que nous connaissons aujourd'hui. C'est pourquoi Uluru et ses environs ont une grande signification pour le peuple Anangu.

Il y a encore quelques décennies, le lieu était connu sous la seule dénomination d' Ayers Rock, nom donné par l'explorateur William Gosse le 19 juillet 1873.
Le 26 octobre 1985, au cours de l'Handback Ceremony, le peuple Anangu reprend ses droits sur le rocher et récupère son titre de propriété, en échange de quoi il accepte de louer la terre au gouvernement australien. En 1993, une politique de double dénomination est mise en place et ce n'est que depuis le 06 novembre 2002 que le nom officiel du monolithe est le suivant : Uluru/Ayers Rock (dans cet ordre).
Aujourd'hui la préservation et l'exploitation du parc sont assurées conjointement par des Anangus et des employés du gouvernement australien.