> Le kangourou

Haut de Page

En bref

• C'est un mammifère de la famille des marsupiaux.
• Il se déplace en sautant.
• Le kangourou vit en troupeaux.
• Le bébé kangourou s'appelle le "joey"
• Le kangourou est herbivore et se nourrit d'herbes, de feuilles et de pousses d'arbres.
• Animal nocturne, il se nourrit essentiellement le soir et la nuit.
• Il fait des sauts puissants grâce à ses forts membres postérieurs et à sa queue qui lui sert de balancier.
• Le wallaby est l'espèce la plus petite des kangourous.
• Les kangourous vivent en Australie continentale, en Tasmanie et en Nouvelle Guinée.
• On compte plus de 40 espèces différentes.
• Le kangourou roux est l'espèce la plus grande.
• Le kangourou est le plus gros marsupial au monde.
• Il peut faire des bonds en atteignant une vitesse jusqu'à 60km/h.
• Ses bonds peuvent atteindre jusqu'à 3m de haut.

Haut de Page

Origine de son nom

Une anecdote est à l'origine du nom "kangourou".
On dit que la première fois que des Européens apercevèrent cet animal étrange, ils demandèrent alors à un Aborigène quel était son nom. Il répondit "Kangaroo" ("Kangourou"), ce qui signifie "je ne comprends pas" votre question. C'est ainsi que les Européens pensèrent alors découvrir le nom de cet animal ! Haut de Page

Ses caractéristiques

Le kangourou est le plus gros marsupial au monde, sa taille peut dépasser celle d'un homme et son poids peut aller jusqu'à 85 kg.
Ses bonds peuvent atteindre jusqu'à 60km/h et faire jusqu'à 3m de haut.
C'est grâce à sa queue imposante qui lui sert de balancier et à ses membres postérieurs particulièrement forts, que le kangourou fait des bonds si puissants.
Mais le kangourou ne peut pas facilement marcher ni même reculer à cause de la forme si singulière de ses pattes et de l'épaisseur de sa queue.
Il possède trois sens particulièrement bien développés : l'ouïe, la vue et l'odorat.
La journée, alors qu'il fait chaud, le kangourou cherche la fraîcheur. Généralement, il se repose, creuse même des trous peu profonds sous les arbres, et s'allonge dans le sable frais. Il aime également se lécher les pattes pour se rafraîchir.
On sait le kangourou être très bon nageur, mais il ne se jette à l'eau que s'il est pourchassé ou qu'il n'a pas le choix.
Haut de Page

Le bébé kangourou et sa maman

On appelle "Joey" le bébé kangourou.
A la naissance, il nait à un stade très immature. Il est si petit qu'il fait la taille d'un bonbon (pas plus de 2cm) et ne pèse pas plus d'un gramme. Il est rose, ne voit pas, et est dépourvu de poils.
Tout de suite après sa naissance, il se glisse dans la poche de sa mère et s'attache à un de ses 4 mamelons. Il lui faut alors quelques semaines pour commencer à s'éveiller et passer de plus en plus de temps en dehors de la poche.
Le bébé kangourou vit dans la poche de sa maman et boit son lait.
Vers l'âge d'un an, bienqu'il n'ait plus besoin du lait de sa mère, il reste encore proche d'elle, car il lui reste encore beaucoup à apprendre.

Pour éviter que le bébé kangourou tombe de la poche, la maman sait contrôler ses muscles lorsqu'elle fait des bonds ; ils se tendent et se resserrent pour que le bébé reste bien en place.
Un kangourou peut avoir jusqu'à trois bébés en même temps : un bébé assez grand pour sortir de la poche, un autre qui vit dans la poche, et un embryon dont le développement est mis en pause.
La maman possède quatre mamelons dans sa poche et chacun fournit un lait différent conçu pour chacun des stades de développement.
Haut de Page

Comment se nourrit-il ?

Le kangourou est herbivore, et se nourrit d'herbes, de feuilles et de pousses d'arbres.
Pour survivre, Il a très peu besoin d'eau et peut même rester des mois sans boire du tout.
Alors qu'il se repose en journée, il sort en fin d'après-midi et en soirée pour se nourrir, appréciant les températures fraîches pour cette activité.





Merci à Emilie Fouché et à Arnaud Collin pour les photos.